El tema de los efectos de la lectura en la salud es rico y multifacético y puede proporcionar información valiosa. Mucho se ha hablado sobre aspectos de la salud mental y cómo mantenerla.
La lectura es una forma de mantener y refrescar la salud. Además de ampliar el vocabulario y los horizontes, aliviar el aburrimiento y encender la imaginación, la lectura también puede ayudar a mejorar la salud mental.
Un estudio de la Universidad de Sussex encontró que sólo seis minutos de lectura al día pueden reducir los niveles de estrés hasta en un 68%. Se sabe que la lectura aleja la mente de las preocupaciones cotidianas y puede generar satisfacción. No hay nada mejor que coger un libro antes de quedarse dormido y desviar conscientemente los pensamientos de las preocupaciones cotidianas. Además, la lectura ayuda a que el cuerpo y la mente se relajen, y gracias a ello la calidad del sueño también puede mejorar.
Los investigadores también descubrieron que leer puede reducir el estrés mejor y más rápidamente que otros métodos como escuchar música (61%), beber té o café (54%) o salir a caminar (42%).
Los investigadores creen que concentrarse en leer un buen libro ayuda a distraer al cerebro de los pensamientos ansiosos y estresantes, lo que reduce la frecuencia cardíaca y la tensión muscular causada por el estrés. (Reading for 6 Minutes Reduces Stress by 68 Percent, 2021)
La lectura ofrece apoyo emocional y empatía. Leer ficción puede ayudar a desarrollar la empatía y la comprensión de las emociones de otras personas. Leer diferentes biografías que describen las experiencias de personajes famosos puede ayudar al lector a sentirse menos solo. Además, una persona puede identificarse con las preocupaciones de otra y obtener ayuda del libro. Un libro puede proporcionar tanto consuelo como inspiración. En cierto aspecto, la lectura de libros especiales también puede ser parte del proceso terapéutico (biblioterapia). (RGERBER, 2012)
Se cree que leer piezas de literatura específicas y hablar sobre ellas con un terapeuta o en un entorno de terapia de grupo ayuda a los pacientes a comprender perspectivas distintas a las suyas, a dar sentido a un pasado difícil o a síntomas perturbadores, o a experimentar sentimientos de esperanza, satisfacción y empatía. En términos más generales, también se cree que la lectura mejora la autoestima, la autoconciencia y los sentimientos de autoeficacia. (Bibliotherapy, Psychology Today, n.d.)
De hecho, la lectura puede aumentar la neuroplasticidad. La neuroplasticidad es la capacidad del cerebro para adaptarse y cambiar en respuesta a nuevas experiencias.
Cuando lees, efectivamente le estás dando a tu cerebro nueva información para procesar. Por ejemplo, la lectura puede ayudar a mejorar la memoria y la comprensión de nuevos conceptos. También puede ayudarle a prestar atención y concentrarse más fácilmente. Además, la lectura puede mejorar sus habilidades de pensamiento crítico y su capacidad para establecer conexiones entre diferentes ideas. (Does Reading Increase Neuroplasticity?, n.d.)
Por último, la rentabilidad de la lectura ya no está en duda. Crear y participar en clubes de lectura podría ser parte de las prácticas diarias de las personas. Las discusiones y el intercambio de experiencias en torno a la lectura pueden enriquecer la salud mental, crear nuevas amistades, brindar apoyo social y aumentar el sentido de pertenencia.
Referencias
Reading For 6 Minutes Reduces Stress By 68 Percent. (2021, June 23). anxietycentre.com. https://www.anxietycentre.com/research/reading-reduces-stress-by-68-percent/
Bibliotherapy | Psychology Today. (n.d.). www.psychologytoday.com. https://www.psychologytoday.com/us/therapy-types/bibliotherapy
Does Reading Increase Neuroplasticity? (n.d.). NeuroPraxis. Retrieved June 24, 2024, https://neuropraxis.com/resource/does-reading-increase-neuroplasticity/#:~:text=It
RGERBER. (2012, December 17). Bibliotherapy. Tools, Publications & Resources. https://www.ala.org/tools/atoz/bibliotherapy