Príbeh sa začína rozprávačom, archeológom z Paríža, ktorý navštevuje dedinu Ille, aby preskúmal miestne ruiny.
Býva u pána de Peyrehorade, nadšeného zberateľa starožitností, ktorý nedávno objavil na svojom pozemku zakopanú antickú rímsku sochu Venuše v životnej veľkosti. Počas tohto objavu bol zranený záhradník Jean Coll. Socha je mimoriadne krásna, ale kvôli nešťastnej nehode dedinčania veria, že má diabolskú moc.
Počas svojho pobytu sa rozprávač dozvie, že syn pána de Peyrehorade, Alphonse, sa má oženiť s bohatou ženou, slečnou de Puygarrig. Ženíchova rodina pozve rozprávača, aby sa zúčastnil na svadobnom obrade. Rozprávač vidí, že Alphonse svoju budúcu nevestu v skutočnosti nemiluje, ale záleží mu len na finančnom zisku.
V deň svojej svadby hrá Alphonse hru Paume proti španielskym muletárom. Počas hry ho ruší prsteň na prste, a tak ho nasadí na prst sochy Venuše. Nakoniec zvíťazí a získa si obdiv dedinčanov. V zhone, keď odchádza na svadbu, však zabudne prsteň na prste sochy.
Počas svojej svadby, Alphonse de Peyrehorade, povie rozprávačovi o tom, že jeho snubný prsteň uviazol na prste sochy Venuše, čo naznačuje nadprirodzenú silu.
Rozprávač je spočiatku na pochybách. Súhlasí s vyšetrovaním, ale váha, pretože si nie je istý, či je Alphonse len opitý, alebo hovorí pravdu. Nakoniec sa rozhodne ignorovať Alphonsovu požiadavku, povie si, že to môže počkať do ďalšieho dňa a ide spať.
Rozprávač zaspí a prebudia ho ťažké kroky, ktoré idú hore a potom dole po schodoch. Podozrieva opitého Alphonsa, ale ráno počuje výkriky a otváranie dverí.
V izbe novomanželov vidí Alphonsa mŕtveho na posteli, jeho rodinu stojacu okolo jeho tela a nevestu sediacu na pohovke v panike.
Rozprávač vyšetruje záhadnú smrť ženícha a má podozrenie na vraždu.
Po príchode príslušníka zákona začne s výsluchom. Po vypočutí výpovede Alphonsovej pani policajt povie, že sa musela zblázniť. Hovorí, že keď ležala v posteli, cítila ťažkú, chladnú prítomnosť, a neskôr videla, že to bola socha Venuše, ktorá zabila jej manžela. Potom socha odišla, zanechajúc Alphonsa mŕtveho a Alphonseovu madam v šoku.
Svoje svedectvá poskytujú aj ďalšie osoby, ale záhada smrti Alphonsa de Peyrehorade zostáva nevyriešená.
Rozprávač opúšťa mesto po Alphonsovom pohrebe. Neskôr sa dozvedá, že pán de Peyrehorade zomrel niekoľko mesiacov po svojom synovi. Socha Venuše bola roztavená na kostolný zvon, ako to chcela manželka pána de Peyrehorade. Napriek tomu stále prináša nešťastie, keďže od jeho inštalácie dvakrát zamrzli vinice v Ille.
