Lugemine on asendamatu arenguvahend kõigile, sh erivajadustega lastele. See avab võimaluste maailma, soodustab kognitiivset arengut, parandab suhtlemisoskusi ja annab hoogu emotsionaalsele kasvule. Erivajadustega laste jaoks võib lugemine olla ühendavaks lüliks ümbritseva maailma mõistmisel, olles õppimis- ja uurimistööriistana struktureeritud, kuid samas piisavalt paindlik.
Lugemisel on erivajadustega laste elus mitmekülgne roll. See aitab kaasa keele- ja kirjaoskuse arengule, mis on omakorda on tõhusa suhtlemise ja akadeemilise edu aluseks. Lisaks tehnilistele oskustele võib lugemisest saada ka rahustav tegevus, mis parandab keskendumisvõimet ja vähendab stressi. Lastele, kellel on probleeme enda mõtete verbaalse väljendamisega, pakuvad raamatud alternatiivseid viise oma tunnete ja mõtete edastamiseks, seda erinevate tegelaste emotsioonide ja situatsioonide äratundmise kaudu. Lisaks võib sotsiaalset suhtlemist ja emotsionaalseid olukordi kujutavate lugude lugemine parandada lapse sotsiaalseid oskusi ning võimet tulla toime reaalsetes olukordades.
Õige lugemismaterjali valimine on oluline, et muuta lugemiskogemus nii nauditavaks kui kasulikuks. Erksate ja köitvate illustratsioonide ning lihtsa tekstiga raamatud köidavad tähelepanu ja parandavad loetust arusaamist. Lood, mis kajastavad laste endi elukogemusi ja väljakutsed võivad muuta narratiivid nenda jaoks tähendusrikkamaks. Lapse individuaalsete huvidega arvestamine, olgu selleks loomad, fantaasiamaailmad või igapäevased seiklused, võib lugemiskogemust veelgi isikupärastada. Lisaks võivad sensoorseid elemente, nagu tekstuur või heli, sisaldavad raamatud pakkuda multisensoorset lugemiskogemust, mis vastab erinevatele õppimiseelistustele ja -vajadustele.
Oluline on integreerida regulaarne lugemisaeg lapse igapäevasesse rutiini, sest järjepidevus pakub lapsele etteaimatavust ja turvatunnet. Mugava lugemiskeskkonna loomine koos pehme valgustuse, hubase istumiskoha ja minimaalse segajaga võib veelgi suurendada nende keskendumist ja naudingut. Isikupärastatud lugemisruumid saab kohandada vastavalt lapse sensoorsetele vajadustele, näiteks võib helitundlike laste puhul kasutada mürasummutavaid kõrvaklappe.
Erivajadustega laste lugemise toetamiseks on saadaval erinevad tööriistad, millest igaüks on mõeldud konkreetsete väljakutsetega tegelemiseks ja lugemiskogemuse parandamiseks. Näiteks audioraamatud võivad olla eriti kasulikud nägemispuudega või lugemishäiretega lastele. See aitab neil eakaaslastega sammu pidada. Reguleeritavate kirjasuuruste ja taustavärvidega e-raamatud sobivad nägemis- või kognitiivsete raskustega inimestele. Puutetundlikud raamatud, mis sisaldavad tekstuure ja füüsilisi elemente, mida lapsed saavad puudutada ja tunda, pakuvad kaasahaaravat viisi sensoorse integratsiooni ja peenmotoorika toetamiseks. Piiratud liikumisvõimega või raske liikumispuudega laste jaoks võimaldavad digitaalsele lugemisvarale ligipääsu pilgutehnoloogia ja lülitiga seadmed. Neid erinevaid tööriistu kasutades saame tagada, et lugemine muutub kaasavaks ja nauditavaks tegevuseks kõigile lastele, olenemata nende ainuomastest vajadustest.